Seria PC-98 (pełna nazwa: NEC PC-9800) to linia komputerów osobistych produkowanych przez japońską firmę NEC w latach 1982–2000. Były to komputery oparte na procesorach Intel 8086/80286 i ich następcach, działające pod kontrolą systemu MS-DOS w japońskiej wersji.

PC-98 stał się w Japonii absolutnym standardem – dominował rynek domowych i biurowych komputerów przez całe lata 80. i 90., podobnie jak IBM PC na Zachodzie. Na tę platformę powstały tysiące programów, a szczególnie zapisała się w historii gier dzięki bogatej bibliotece japońskich RPG, symulatorów i wizualnych nowelek.

Dziś PC-98 to prawdziwa kapsuła czasu — okno do świata wczesnych japońskich produkcji, które nigdy nie wyszły poza Japonię, a ich klimat i estetyka stały się inspiracją dla wielu współczesnych twórców.

Dziś zajmiemy się emulacją systemu PC-98, czyli przeniesiemy się w świat dawnej japońskiej technologii, pełen pikselowych RPG-ów, klimatycznych wizualnych nowelek i komputerowych dźwięków rodem z końca lat 80.

Ale spokojnie — nie będę wam kazał przeklikiwać się przez dziesiątki tajemniczych opcji w emulatorze i grzebać w plikach BIOS-u napisanych w krzaczkach. Zamiast tego przygotowałem dla was gotowca – gotowy, skonfigurowany emulator, w którym wszystko już działa. Wystarczy go uruchomić, wrzucić obraz gry i można od razu zanurzyć się w tym retroświatku bez kombinowania.

Dlaczego tak? Bo konfiguracja emulatorów PC-98 potrafi być, delikatnie mówiąc, lekko zagmatwana. , Nieintuicyjne menu, a do tego jeszcze pliki o nazwach wyglądających jak losowy ciąg znaków – jednym słowem, łatwo o ból głowy. A ja nie chcę wam robić „wodu z mózgu” dla kilku gier, które i tak najpewniej uruchomicie z czystej ciekawości — żeby zobaczyć, jak wyglądał japoński odpowiednik DOS-a albo pierwsze wersje klasyków, zanim trafiły na konsole.

Więc dzisiaj – bez zbędnej teorii, bez grzebania w ustawieniach – odpalamy PC-98 po ludzku, tak by każdy mógł zobaczyć, jak działa ten nieco zapomniany, ale niezwykle ciekawy kawałek komputerowej historii.

Pobieramy zatem emulator z załącznika poniżej tego wpisu, rozpakowujemy i… czas przejść do najprzyjemniejszej części, czyli grania!

W większości przypadków uruchomienie gry na PC-98 jest proste, o ile wiesz, gdzie „włożyć” wirtualne dyskietki:

• Pierwszą dyskietkę (FDI) podłącz do napędu FDD1,

• Drugą (jeśli gra wymaga) — do FDD2,

• Jeśli gra działa z dysku twardego — załaduj plik HDI w opcji Harddisk → IDE #0.

Gdy wszystko jest ustawione, wybierz z menu Emulate → Reset — to odpowiednik wciśnięcia przycisku resetu na prawdziwym komputerze NEC. Po chwili system powinien automatycznie wystartować grę.

Sterowanie i przyciski

Większość gier na PC-98 korzysta z prostego układu klawiszy. Warto zapamiętać te najczęściej używane:

• 2, 4, 6, 8 na klawiaturze numerycznej — ruch postaci (jak w dawnych grach na DOS-ie),

• Strzałki — alternatywny sposób poruszania,

• Enter / Spacja — potwierdzanie, interakcja, przechodzenie dialogów,

• Ctrl / Z / X — akcje w grze, często atak lub menu.

Niektóre tytuły, zwłaszcza późniejsze wizualne nowelki, wymagają użycia myszy. W emulatorze Neko Project II (NP2) wystarczy wtedy nacisnąć F12, by emulator przełączył się w tryb obsługi myszy.
Jeśli chcesz wrócić do klawiatury, po prostu naciśnij F12 ponownie.

Nie zrażaj się, jeśli pierwsza gra nie zadziała od razu — PC-98 potrafi być kapryśny. Niektóre tytuły wymagają określonych wersji BIOS-u lub odpowiedniego ustawienia trybu CPU (np. 286, 386). Ale gdy już wszystko ruszy, czeka cię kawałek prawdziwej, japońskiej historii komputerowej — z muzyką FM, grafiką w 16 kolorach i klimatem nie do podrobienia. 

W co zagrać ?

Ys I & II (Nihon Falcom, 1987–1988)

Kultowe japońskie RPG akcji, które zapoczątkowały jedną z najdłużej żyjących serii w historii. Sterujesz młodym poszukiwaczem przygód Adolem Christinem, walczysz z potworami i odkrywasz sekrety starożytnej cywilizacji Ys.
Na PC-98 gra zachwyca muzyką FM i klimatem – to absolutny must-play dla każdego fana retro.

2. Rusty (C-Lab, 1993)

Jeśli lubisz Castlevanię, to Rusty jest jej duchową siostrą z japońskim sznytem. Gra to czysta akcja – gotyckie zamki, biustonosze z pancerza (tak, to lata 90.) i bossowie, którzy wyglądają jak z anime.
Dynamiczna, kolorowa i z doskonałą oprawą dźwiękową – pokazuje, że PC-98 potrafił dostarczyć solidnej akcji.

3. Policenauts (Konami, 1994)

Stworzona przez samego Hideo Kojimę, czyli twórcę Metal Geara. To filmowa przygodówka science fiction z elementami detektywistycznymi. Kojima w pełnej formie – świetny scenariusz, filmowe przerywniki, dużo dialogów i klimat retro-futurystyczny jak z Blade Runnera.
Na PC-98 to jedna z najlepiej zrealizowanych gier w historii systemu.

4. EVE Burst Error (C’s Ware, 1995)

Wizualna nowelka z elementami śledztwa, mocno inspirowana thrillerami noir. Kierujesz dwojgiem bohaterów prowadzących równoległe śledztwa, które ostatecznie się łączą.
Świetnie napisana, z dorosłym klimatem i genialną muzyką – japoński klasyk gatunku visual novel.

5. Touhou: Highly Responsive to Prayers (ZUN, 1996)

Pierwsza gra z legendarnej serii Touhou Project, dziś znanej z dziesiątek kontynuacji. Początki serii były skromne – to prosta, zręcznościowa gra z elementami pinballa, w której odbijasz magiczną kulę, niszcząc wrogów.
Dla fanów historii gier – ważny tytuł, który narodził kultową markę japońskiego indie.

Pro tip: większość z tych gier ma fanowskie tłumaczenia na angielski, więc nie musisz znać japońskiego, by się nimi cieszyć.

Jak widzicie, odwaliłem za was całą robotę — emulator gotowy, gry wybrane, wskazówki podane, wszystko podane na tacy.

Dajcie znać w komentarzach, czy warto było mi się tak napocić 😀 Czy uruchomicie swoje pierwsze gry na PC-98 i poczujecie ten retroklimat, czy wszystko pójdzie w odstawkę? Czekam na wasze opinie i wrażenia!