Era PlayStation 2 była dla serii Mortal Kombat czasem wielkich zmian, eksperymentów i prób odnalezienia nowej tożsamości w trójwymiarowym świecie. Po latach dominacji klasycznych, dwuwymiarowych bijatyk Midway zdecydowało się na odważny krok – pełne przejście w 3D, rozbudowę fabuły i zupełnie nowe podejście do mechaniki walki. To właśnie na PS2 Mortal Kombat stał się serią bardziej narracyjną, brutalną w inny sposób i znacznie bardziej „grową” niż wcześniej. Dziś, z perspektywy czasu, te tytuły tworzą bardzo ciekawy rozdział historii marki – zwłaszcza gdy spojrzymy na nie przez pryzmat nowoczesnych emulatorów i odświeżonej oprawy wizualnej.
Mortal Kombat: Deadly Alliance
Gra zadebiutowała w 2002 roku i była prawdziwym resetem serii. Stworzony przez Midway Games, tytuł ten zerwał z wieloma utartymi schematami – po raz pierwszy w historii Mortal Kombat zabrakło kultowego turnieju, a fabuła skupiła się na sojuszu dwóch złoczyńców: Shang Tsunga i Quan Chi. Gra wprowadziła w pełni trójwymiarowe areny, system kilku stylów walki dla każdej postaci oraz znacznie wolniejsze, bardziej taktyczne tempo starć. Choć początkowo budziło to mieszane reakcje fanów, Deadly Alliance z czasem zyskał uznanie jako odważny i potrzebny krok naprzód. Dziś, dzięki teksturom HD i wyższej rozdzielczości na PCSX2, surowa estetyka gry staje się czytelniejsza, a modele postaci przestają razić kanciastością.
Dwa lata później, w 2004 roku, na PS2 trafił…
Mortal Kombat: Deception
Ten tytuł dla wielu fanów do dziś pozostaje najlepszą trójwymiarową odsłoną serii. Midway dopracowało tu praktycznie każdy element Deadly Alliance – walki stały się płynniejsze, areny bardziej interaktywne, a do tego pojawiły się nowe tryby rozgrywki. Największą nowością był Konquest Mode, czyli rozbudowany tryb fabularny z otwartym światem, eksploracją i zadaniami RPG. Deception oferował też minigry, takie jak Chess Kombat czy Puzzle Kombat, które dodawały całości lekkości i różnorodności. Po liftingu wizualnym w HD ta część szczególnie zyskuje – poziomy są bardziej szczegółowe, efekty czytelniejsze, a całość sprawia wrażenie znacznie bardziej „współczesnej”, niż wskazywałby na to rok wydania.
W 2005 roku Midway zaskoczyło fanów czymś zupełnie innym, wydając…
Mortal Kombat: Shaolin Monks.
To nie była klasyczna bijatyka, lecz dynamiczna gra akcji z widokiem TPP, skupiona na postaciach Liu Kanga i Kung Lao. Shaolin Monks opowiadał alternatywną wersję wydarzeń z pierwszych turniejów Mortal Kombat, stawiając na kooperację, eksplorację i brutalne starcia z hordami przeciwników. Gra została bardzo ciepło przyjęta za klimat, fanserwis i świetne oddanie ducha serii w zupełnie nowej formie. Dzięki teksturom HD i wyższemu framerate’owi na emulatorze PCSX2 Shaolin Monks wręcz rozkwita – animacje są płynniejsze, lokacje wyraźniejsze, a całość idealnie nadaje się do ponownego przejścia na dużym monitorze.
Ostatnią odsłoną Mortal Kombat na PlayStation 2 był…
Mortal Kombat: Armageddon
Była to najbardziej ambitna, ale też najbardziej kontrowersyjna część tej ery. Armageddon zgromadził wszystkie postacie w historii serii, co samo w sobie było ogromnym osiągnięciem, jednak odbyło się to kosztem głębi mechaniki i jakości animacji. Midway zdecydowało się też na zmianę systemu Fatality, wprowadzając koncepcję Kreate-a-Fatality, która nie wszystkim przypadła do gustu. Mimo wad Armageddon pozostaje niezwykle ważnym tytułem – to swoiste pożegnanie starego Mortal Kombat przed rebootem serii kilka lat później. W wersji z teksturami HD gra zyskuje drugie życie, a jej epicki rozmach staje się znacznie łatwiejszy do docenienia.
Właśnie dlatego teraz jest doskonały moment, by wrócić do wszystkich odsłon Mortal Kombat z PlayStation 2. Przygotowane tekstury HD pod emulator PCSX2 sprawiają, że Deadly Alliance, Deception, Shaolin Monks i Armageddon wyglądają znacznie ostrzej i czytelniej. Brak pikselozy, wyraźniejsze modele postaci, lepsze faktury aren i płynna rozgrywka w 60 FPS, a do tego możliwość upscale’u nawet do 4K, czynią z tych klasyków produkcje w pełni grywalne na współczesnym sprzęcie – bez potrzeby posiadania oryginalnej konsoli.
Na zakończenie oddajemy głos wam. Do jakiej gry z PlayStation lub PlayStation 2 chcielibyście zobaczyć kolejne tekstury HD albo podobne odświeżenie? Może inne bijatyki, a może zupełnie inny klasyk sprzed lat? Dajcie znać w komentarzach – wasze sugestie mogą zadecydować o kolejnym projekcie.
