Macie ochotę na prawdziwą dawkę nostalgii? Video Game History Foundation właśnie odkopało prawdziwy graal dla fanów Segi – ponad 144 ROM-y gier na Genesis, które przez lata uchodziły za zaginione. Mówimy tu o ekskluzywnych tytułach, prototypach i wersjach, o których można było przeczytać tylko w starych numerach „Mean Machines Sega” czy „GamePro”.
Sega Channel – streaming gier, zanim był cool
Może nie wszyscy pamiętają, ale w latach 1994-1998 Sega odważyła się na coś naprawdę pionierskiego. Sega Channel to była usługa, która streamowała gry przez… kabel telewizyjny! Wyobraźcie sobie – za niecałe 10 dolarów miesięcznie podłączaliście specjalny adapter do swojego Mega Drive i mieliście dostęp do rotującej biblioteki ponad 100 gier. Dema, wskazówki, ekskluzywne poziomy – to wszystko lądowało u Was w domu, zanim Netflix w ogóle wszedł do gry.
Problem? Gdy usługę wyłączono w 1998, większość tych danych po prostu zniknęła. Zostały tylko wspomnienia i kilka przypadkowo ocalałych ROM-ów.
Jak to w ogóle odkopali?
Historia jest naprawdę filmowa. W 2024 roku na Game Developers Expo zespół VGHF trafił na Michaela Shorrocka – gościa, który z tej całej usługi był odpowiedzialny od samego początku. Podzielił się swoją prywatną kolekcją dokumentów, notatek i planów. Równolegle fan znany jako Ray (Sega Channel Guy) dotarł do byłych pracowników i kupił stare taśmy backupowe z danymi.
Te staruszki zdigitalizował Chuck Guzis z Sydex – niestety, niedawno zmarł, ale jego praca przetrwa. Dzięki współpracy z Sega Retro, Hidden Palace i Gaming Alexandria udało się odzyskać całość: 144 nowe ROM-y i prawie 100 unikalnych wersji systemowego menu!
Co tam konkretnie jest?
No dobra, ale co można w tym znaleźć? Przede wszystkim gry ekskluzywne, których nigdy nie wydano na kartridżach:
- The Berenstain Bears’ A School Day – platformówka z misiami dla najmłodszych
- The Flintstones – prehistoryczna jazda z Fredem i Wilmą (powstała z porzuconego projektu!)
- Garfield: Caught in the Act – The Lost Levels – zaginione poziomy z leniwym kotem
- BreakThru, Iron Hammer, Waterworld i inne
Są też prototypy gier, które nigdy nie wyszły: „Popeye in High Seas High-Jinks”, „Shadows of the Wind”, „Yogi Bear” czy wczesna wersja „Light Crusader”. To gry, które Sega testowała, ale ostatecznie odrzuciła.
Dla purystów najciekawsze mogą być specjalne wersje znanych tytułów – np. „Sonic 3D Blast” podzielony na część A i B (z hasłami między nimi!), okrojony „Super Street Fighter II” bez połowy postaci, czy „Mortal Kombat 3” w dwóch częściach. Jest nawet eksperymentalna… przeglądarka internetowa na Genesis!
VGHF mówi jasno: z nielicznymi wyjątkami odzyskali praktycznie wszystkie zaginione gry z Sega Channel. Teraz mamy cyfrowe backupy każdej unikalnej gry Genesis wydanej w USA. To ogromny krok dla zachowania historii gier.
Dla nas, fanów retro handheldów, to prawdziwa petarda. Te ROM-y można już odpalić na Anberniku, Miyoo Mini czy Analogue Pocket. Emulatory typu RetroArch też już je obsługują.
Wszystkie dane są dostępne na Gaming Alexandria (link w źródłach), a dokumenty Shorrocka można przeglądać w archiwum VGHF. Jest nawet filmik dokumentalny „Don’t Just Watch TV: The Secrets of Sega Channel” na YouTube!
Era, gdy Sega było fajniejsza niż Nintendo
Sega Genesis to nie była byle jaka konsola. To legenda – Sonic walczący z Mario, Streets of Rage miażdżący konkurencję, Phantasy Star wyprzedzający swoje czasy. A Sega Channel? Streaming gier w latach 90., zanim mieliśmy internet szerokopasmowy. Bez takich projektów preserwacji jak ten kawałek tej historii po prostu by zniknął.
Romy możecie pobrać odwiedzając tę stronę.
